1.비발디

*생일이 둘인 허약한 칠삭둥이
비발디의 생일은 1678년 3월 4일, 혹은 같은 해 5월 6일이라는 두 가지 설이 있다. 세상에 인생 출발을 두 번 했다는 이야기는 동서고금을 막론하고 들어본 적이 없은 즉, 어느 쪽이 진짜인지 좀더 상세히 살펴볼 필요가 있겠다.

후자인 5월 6일이 그의 생일이라고 주장하는 사람들이 내세우는 근거는 그날이 바로 그가 공식으로 세례를 받은 날이라는 사실이다. 그러나 그를 직접 낳은 어머니의 말은 조금 다르다. 안토니오 비발디가 출생의 위기를 넘기고 이제는 정상아처럼 자라리라 확신이 서게 되었을 무렵 그의 어머니는 이렇게 실토했다고 한다.

  " 그날은 똑똑히 기억하고 있어요. 1678년 3월 4일이었지요. 아마 점심때쯤이었을 거예요. 갑자기 천둥 치는 것 같은 소리가 들리더니 큰 지진이 저희가 살던 베네치아를 뒤흔들었어요. 그때 저는 안토니오를 가진지 일곱 달만에 안되었는데, 집이 마구 흔들리는 바람에 큰 배를 감싸쥘 겨를도 없이 벽에 가서 쾅 부딪쳤어요. 순간 저는 정신을 잃었지요. 깨어나서 들으니, 그때의 충격으로 안토니오가 태어났다지 뭐예요? 칠삭둥이가 살면 얼마나 살까 싶어 세례도 미루다 백일이 되도록 용케 목숨이 붙어 있기에 그해 5월 6일에야 세례를 받은 거랍니다. "

  어머니의 말대로 라면 전자인 3월 4일이 비발디의 진짜 생일인 셈이다.

*알토 가수 안나지로와의 염문
1723년, 즉 나이 45세 무렵부터 비발디는 알토가수 안나 지로와의 관계가 범상치 않게 깊어졌다. 지로는 프랑스에서 이민 온 가발제조공의 딸로 비발디에게 성악을 배운 제자였다. 비발디가 노래 실력도 대단치 않은 그녀를 자기 오페라에 자주 등장시켰으므로 두 사람의 관계는 세인들의 입에 오르내리지 않을 수 없었다.

  게다가 안나의 동생 파올리나가 비발디의 가정부로 일하면서 그들 자매와 비발디는 아예 한지에서 살기 시작했다. 그들의 공동생활은 더욱 흥미있는 가십거리로 꼬리에 꼬리를 물고 퍼졌고, 마침내 교회에서 들고일어나 그의 오페라 상연을 금지시키는 한편 고아원을 위한 음악까지도 다른 작곡가에게 넘기도록 엄명을 내렸다.
안나를 비발디의 정부로 단정한 사람들은 연일 아우성을 쳤다.
"명색이 사제라는 자가 불륜의 관계를 맺다니, 도저히 용납할 수 없는 일이다!
당장 이 도시에서 쫓아내라!"
 견디다 못한 비발디는 결국 안나를 데리고 오스트리아의 빈으로 도망쳤다. 그러나 그들의 스캔들은 이미 그곳에까지 퍼져 있었다. 한 친구가 그를 보고 빈정거렸다.
"어설픈 사랑을 하다 고향에서 쫓겨다면서?"
자만심 강하고 자기 자랑하기 좋아하는 비발디가 그런 비웃음을 순순히 받아넘길 리 없었다. 그는 콧방귀를 뀌며 큰 소리로 말했다.

"쫓겨나다니? 난 단지 사랑과 베네치아를 맞바꾸었을 따름이라구!"